LES SACS À RACONTER

– Construire la compréhension d’une histoire avec tous les élèves et en particulier les allophones
– Constituer un répertoire de contes simples commun à la classe
– Travailler la mémorisation de mots et de phrases par le biais de comptines réitérées incluses dans les contes de randonnées
– Travailler à la construction narrative (et donc, par là même, à la construction du raisonnement et de la pensée)
– Améliorer la capacité d’écoute et de concentration des élèves, ainsi que des compétences de coopération et de respect
– Améliorer la compréhension et la production du français oral (d’un type d’oral ritualisé, qualifié de « scriptural » dans les documents officiels, et qui comprend des conventions : temps de conjugaison utilisés, formules du type « il était une fois »)
– Apprendre à s’engager dans une prise de parole longue et structurée devant un groupe
– Apprendre à se construire des images mentales des éléments du conte et une représentation de la trame narrative (on est bien dans l’oral, mais on prévient déjà les difficultés de compréhension en général, et donc aussi celles de l’écrit)

Objectifs à plus long terme :

– Permettre le transfert des compétences de narration dans les langues premières des élève :  je raconte en français, mais j’aimerais que les contes puissent être aussi dits dans les langues des élèves. J’essaie de faire venir les parents pour ces moments de conte, avec 2 objectifs :
– Faire entrer des contes nouveaux et venant des familles, et/ou
– Faire migrer ces pratiques dans les familles avec l’idée que dans quelque temps, les sacs à raconter puissent être prêtés aux familles)

En attendant de pouvoir aller aussi loin, l’enregistrement des contes permet de favoriser le lien école/famille grâce à leur présence sur le blog de l’école.

J’ai eu la chance de participer à une journée de formation avec l’ethnolinguiste Suzy Platiel, journée organisée par le CLIVE en 2014, à l’initiative de Nathalie Thibur. Suzy Platiel a développé sa théorie à partir d’un travail mené dans les années 1965/1970 qui visait à mettre au point un système d’écriture pour la langue d’un peuple à tradition complètement orale (les Sanans au Burkina Faso). Elle a passé beaucoup de temps à observer leur vie quotidienne; elle a ainsi enregistré un corpus d’environ 300 contes et a pu observer comment la langue et les codes de la société Sanan se transmettaient aux enfants grâce à une importante activité de racontage.

Suzy Platiel a alors émis l’hypothèse qu’une transposition de ce modèle dans nos écoles pouvait permettre de travailler à la maîtrise de la parole et à la structuration de la pensée. Il s’agissait de raconter pour faire raconter. Elle a formé des enseignants, dont Nicole Launey et Jean-Christophe Gary. Le protocole établi suit scrupuleusement les principes observés chez les Sanans. Les contes sont introduits en respectant une progression qui permet l’acquisition progressive de la capacité à raconter :

– On commence par nommer les choses en les montrant.
– Puis, les enfants apprennent des comptines, qui sont des modèles répétitifs (ce qui permet le développement de la mémorisation et la construction de phrases complètes).
L’enfant ne peut commencer à raconter des histoires que s’il en a entendues! Il doit d’abord en écouter souvent et en grand nombre. 

Des expériences ont été menées, dans différents contextes scolaires, avec des élèves d’âges différents (principalement collège et école élémentaire), toutes basées sur le même principe : raconter régulièrement un nombre assez important de contes, en les répétant, dans des moments ritualisés, et en dehors de tout travail sur la compréhension de l’histoire et de toute exploitation pédagogique. Au début, seul l’enseignant conte, puis petit à petit les élèves s’y mettent. Ces moments sont basés sur une libre participation : chaque élève a le droit de raconter ou non, et toujours un conte de son choix. Les prestations ne sont jamais évaluées, rien n’est écrit.

Ces expériences ont donné lieu aux mêmes constats :

– Les élèves apprennent à écouter et développent leurs capacités de mémorisation (appropriation et non par cœur).

– Le groupe classe se constitue autour de cette écoute et l’ambiance de classe s’apaise et devient beaucoup plus respectueuse et solidaire.

– Beaucoup d’élèves développent leurs compétences langagières. Les non francophones progressent en français, ceci a été observé par exemple en Guyane (Launey & Platiel, 2010).

J’ai adjoint à ce protocole ce que j’appelle les « sacs à raconter ». Il fallait trouver le moyen pour que tous les élèves, y compris les plus jeunes (3 ans) et ceux qui ne comprenaient pas encore suffisamment le français, puissent comprendre l’histoire. Le sac à raconter permet d’adapter l’activité à l’âge des élèves et au contexte plurilingue.

Les sacs à raconter s’inspirent de pratiques utilisées avec les allophones, en particulier :

Il s’agit d’une pratique qui permet de raconter des histoires dans différentes langues.

« Créée par une artiste italienne, Fiorenza Mariotti, et développée par DULALA dans une optique du développement du langage et d’éveil aux langues, cette grande boite très soignée contient des objets symboliques qui constituent les étapes et les personnages clés d’un conte. Les enfants écoutent la voix du conteur qui, tout en racontant l’histoire, puise dans la boite les objets les uns après les autres pour les placer sur une petite scène. A certains moments, la narration peut s’interrompre, afin de proposer aux enfants d’interagir avec les objets (de les toucher, sentir, goûter…). »

Elsa Bezault et Gwenn Guyader, La boite à histoire pour le développement de la littéracie 

Deux fois 20 minutes à ½ heure par semaine toujours les mêmes jours aux mêmes horaires, sur les bancs disposés en carré du coin regroupement,
La première fois que je raconte une histoire, en silence, je prends le sac et sors ostensiblement le matériel que je dispose dans l’ordre de l’histoire, puis je raconte.
Je commence et je termine toujours une histoire par « cric crac ».

Une grosse boîte contient les sacs à raconter; chaque conte du répertoire de la classe est matérialisé par un sac contenant des accessoires qui vont servir:

– pour les allophones, de support à la compréhension du conte;
– pour tous, de support à la structuration du récit.

– des contes de randonnée pas trop longs, avec des animaux le plus souvent, et toujours avec des motifs répétés de type comptine (« Vite, vite, dans la moufle, il se camoufle et il s’emmitoufle ») permettant une mémorisation;
– des contes traditionnellement utilisés en maternelle (le petit bonhomme de pain d’épices, Boucle d’Or et les 3 ours, Roule galette, ….);
– des albums pour enfants à structure répétitive dont je raconte l’histoire mais sans jamais utiliser l’album.

Le défi à relever est de taille dans une classe où de nombreux enfants sont repérés chaque année par la PMI (centre de protection maternelle et infantile) comme présentant un retard de langage, d’après des évaluations normatives et qui ne tiennent pas compte du contexte plurilingue. La classe de moyenne section correspond à un âge (4 ans) où l’enfant s’ouvre, où sa curiosité pour l’extérieur et les autres s’éveille et où il commence à exprimer autre chose que ses besoins premiers.

La plupart des élèves met longtemps à se lancer : pendant au moins deux ou trois mois, la maîtresse est seule à conter. Curieusement ce ne sont pas forcément les élèves habituellement dotés de la plus grande assurance qui se lancent les premiers. Certains élèves ne participent que là et très bien. Ils s’enhardissent en racontant et se mettent ensuite à participer dans d’autres circonstances. L’objectif ultime (pour des enfants plus grands) serait un monologue du conteur; à cet âge, il s’agit plutôt d’une construction de l’histoire en groupe, car on a le droit d’aider le conteur, et c’est aussi un moment de construction des compétences de communication en groupe (écoute des autres, respect des tours de parole, …)

C’est un exercice complexe et difficile qui met en jeu de nombreuses compétences, dont une particulièrement difficile à acquérir : la production d’énoncés longs (les recherches sur les activités langagières en maternelle montre qu’ils souvent sont peu présents). Mais les élèves aiment tellement ces histoires que leur motivation est très forte. Quand je raconte, ils se mettent à dire les formulettes avec moi. Pour faciliter le racontage devant le grand groupe et le permettre pour tous, j’ai élaboré une progression avec des étapes et des activités annexes pour que les enfants apprennent petit à petit à construire les histoires.

L’activité se décline sous plusieurs formes pour permettre l’appropriation progressive par les élèves :
– Racontage avec le sac à raconter (images des personnages, objets ou décors nécessaires à la compréhension), seulement pour le petit groupe des élèves qui ne comprennent pas encore le français, de façon à ce qu’ils puissent ensuite saisir la trame des séances collectives
– Racontage sans accessoires pour tous, de façon rituelle et répétée un certain nombre de fois
– Eventuellement lien avec imagier plurilingue numérique pour traduction des mots clés
– Ecoute autonome des enregistrements des histoires sur les ordinateurs de la classe (avec un casque audio) ou sur internet à la maison (ce qui permet l’auto-apprentissage ou étayage différé)
– Utilisation libre et autonome du sac à raconter par les élèves
– Travail en groupe sur la chronologie de l’histoire (avec sac à raconter)
– Racontage en interaction avec un adulte ou dans la situation sécurisante d’un petit groupe
– Raconter pour et avec l’aide du grand groupe

– Il est question ici, dans le cas de ces enfants jeunes et en apprentissage de la langue et du langage, de « socialisation langagière » autant que de développement des compétences langagières.
– L’utilisation d’imagiers ne va pas forcément empêcher la création d’images mentales par les enfants, peut-être ont-ils au contraire besoin de supports réels pour les élaborer (tout dépend du type d’images : des scènes ou seulement des éléments (personnages, accessoires).
– Lorsque les enfants racontent, certains passages peuvent relever d’une mémorisation par cœur (les formulettes), ils servent alors de support sécurisants au racontage (au début certains enfants ne disent que cela quand ils prennent la parole, mais cela leur permet de « garder la face » et de prendre confiance dans leur capacité à parler devant le groupe). Mais pour autant il ne peut s’agir de « réciter » un conte par cœur, il y a véritablement appropriation de l’histoire. Raconter est impossible sans une véritable compréhension de l’histoire, et chacun y ajoute sa touche personnelle.

Le petit bonhomme des bois

Pour travailler le conte, j’écris une trame à partir du texte de l’album. Cette trame permet de fixer les étapes de la narration et me sert de guide pour la mémorisation du conte. Dans chaque trame, je reprends une formulette (ou plusieurs) s’il en existe, (ou je l’invente) pour rythmer le conte et aider à son appropriation.

Parallèlement, j’enregistre le conte sur la tablette numérique. Le conte est aussi en libre accès sur l’ordinateur de la classe et sur le blog de l’école. 

Un exemple de trame pour l’oralisation

Le petit bonhomme des bois inspiré de l’album du même nom de Pierre Delye et Martine Bourre chez Didier Jeunesse.